หลายคนคุ้นเคยภาพของการแข่งขันเรือยาวในเมืองไทย ที่มีความสนุกตื่นเต้น เต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสนุกสนาน แต่ทราบไหมว่า ยังมีการแข่งเรือพายในลักษณะที่ใกล้เคียงกันนี้อยู่ในฮ่องกง และกลายเป็นกิจกรรมประจำปีที่รวมตัวของฝีพายมือฉมังทั่วโลก รับช่วงฤดูร้อนในมหานครแห่งนี้

ที่ฮ่องกง มีเทศกาลประเพณีจีนดั้งเดิมที่บวกเข้ากับบริบทวัฒนธรรมตะวันตกสมัยใหม่ได้อย่างมีเอกลักษณ์   นั่นคือ “เทศกาลแข่งขันเรือมังกรฮ่องกง”ที่จะจัดขึ้นในช่วงเดือนมิถุนายนของทุกปี เป็นเสน่ห์และสีสันที่เราและหลายคนอาจจะไม่เคยรู้มาก่อน

เทศกาลแข่งขันเรือมังกรฮ่องกง โดยการท่องเที่ยวฮ่องกง ร่วมกับสมาคมเรือมังกรฮ่องกง (Hong Kong China Dragon Boat Association – HKCDBA) โดยมีชื่องานเต็มๆ ว่า “เทศกาลคาร์นิวัลเรือมังกรฮ่องกง”  จัดขึ้นเป็นปีที่ 9 ณ บริเวณเซ็นทรัลฮาร์เบอร์ฟรอนท์และอ่าววิคตอเรีย ตั้งแต่วันศุกร์ที่ 22 – วันอาทิตย์ที่ 24 มิถุนายน นี้

โดยนอกจากเราจะได้ชมประเพณีการแข่งขันเรือมังกรสุดตื่นเต้นเร้าใจโดยมีตำแหน่งแชมป์เจ้าแห่งสายน้ำเป็นเดิมพันท่ามกลางบรรยากาศกองเชียร์แสนคึกคักและเสียงกลองที่ดังสนั่นแล้ว เทศกาลคาร์นิวัลครั้งนี้ยังยกขบวนความบันเทิงมาสร้างความสนุกสนานให้แก่ผู้ที่มาร่วมงานกันอีกเพียบ ยังไม่นับรวมพาเหรดอาหารจานเด็ดต้นตำรับท้องถิ่นและคอนเสิร์ตจากศิลปินชื่อดัง ที่จะการันตีทริปซัมเมอร์ฉบับฮ่องกงแบบจัดเต็มครบทุกอรรถรสแน่นอน

กิจกรรมในเทศกาลคาร์นิวัลเรือมังกรฮ่องกง (22-24 มิถุนายน ณ บริเวณเซ็นทรัลฮาร์เบอร์ฟรอนท์และอ่าววิคตอเรีย – เข้าชมงานฟรี)

การแข่งขันเรือมังกรจะจัดขึ้น ณ อ่าววิคตอเรีย

• การแข่งขันเรือมังกรนานาชาติแห่งฮ่องกง (CCB Asia Hong Kong International Dragon Boat Races) ถือเป็นหนึ่งในไฮไลท์สำคัญของเทศกาลคาร์นิวัลเรือมังกรฮ่องกง โดยเหล่าฝีพายกว่า 4,500 คนจากประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก อาทิ เกาหลี, แคนาดา, จีน, ญี่ปุ่น, ไต้หวัน, นิวซีแลนด์, ฝรั่งเศส, ฟิลิปปินส์, มาเก๊า, มาเลเซีย, สหรัฐอเมริกา, สิงคโปร์, ออสเตรเลีย, อินเดีย, อิสราเอล และฮ่องกง จะมาร่วมชิงชัยตำแหน่งแชมป์แห่งสายน้ำใจกลางอ่าววิคตอเรีย นอกจากนี้ ขบวนฝีพายจากเขตอ่าวกวางตุ้ง-ฮ่องกง-มาเก๊าก็จะมาร่วมโปรแกรมการแข่งขันใหม่ล่าสุดชิงถ้วยรางวัล “Greater Bay Area Trophy” เป็นครั้งแรกในปีนี้ด้วยเช่นกัน

• เพิ่มเติมสีสันความสนุกสนานให้กับการแข่งขันเรือมังกร ด้วยการประกวดแต่งกายชุดแฟนซี (Fancy Dress Competition) ของเหล่าฝีพายจากนานาชาติ ที่จะมาประชันกันด้วยชุดแฟนซีแหวกแนวที่มาจากไอเดียความคิดสร้างสรรค์เพื่อชิงรางวัล “ชุดแฟนซียอดเยี่ยม” (Best Costume Award)

ปาร์ตี้สเกลยักษ์สุดมันส์ที่เซ็นทรัล ฮาร์เบอร์ฟรอนท์

• นอกจากการชิงชัยแข่งขันเรือมังกรกลางสายน้ำของอ่าววิคตอเรียแล้ว ก็ยังมีอีกหลากหลายอีเว้นท์ที่น่าสนใจบนฝั่งเช่นกัน โดยจะมีการเนรมิตหาดทรายเทียมขึ้นมาที่บริเวณเซ็นทรัลฮาร์เบอร์ฟรอนท์ เพื่อให้ผู้ชมและคนทั่วไปสามารถเพลิดเพลินไปกับการอาบแดดใจกลางมหานครฮ่องกงได้ด้วย
• สนุกสนานกับคอนเสิร์ตการแสดงดนตรีสดสำหรับเทศกาลคาร์นิวัลในยามเย็น ที่จะมาร่วมสร้างความบันเทิงให้กับผู้ชม
• บรรดาร้านอาหารแนวฟู้ดทรัคส์ก็พร้อมจัดเสิร์ฟอาหารสไตล์ฮ่องกงแสนอร่อย รวมถึงเมนูเครื่องดื่มเย็น ๆ และเมนูพิเศษอีกมากมายเพื่อเทศกาลนี้โดยเฉพาะ

กิจกรรมไฮไลท์อื่น ๆ

• ถ่ายเซลฟี่เก๋ ๆ ณ จุด Selfie Hotsport ธนาคาร China Construction Bank (Asia) ได้มอบหมายให้กลุ่มศิลปินจากสมาคมผู้พิการแห่งฮ่องกง (Disabled Association Hong Kong – ADAHK) ออกแบบสร้างสรรค์เรือมังกรและไม้พายยักษ์สำหรับการจัดแสดง โดยผลงานศิลปะสร้างสรรค์เหล่านี้จะถูกจัดแสดง ณ บริเวณเซ็นทรัลฮาร์เบอร์ฟรอนท์ เพื่อให้ทุกคนมาร่วมชมผลงาน และถ่ายรูปร่วมกับเรือมังกรและไม้พายยักษ์กันได้ตลอดเทศกาล
•  กิจกรรมพายเรือการกุศล เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้ชมงานได้สนุกสนานเพลิดเพลินไปกับการพายเรือบนบกกับเรือมังกรจำลอง โดยทางธนาคารจะบริจาครายได้ทั้งหมดให้กับกองทุนร่วมลงทุนที่จัดตั้งขึ้นร่วมกับสมาคมผู้พิการแห่งฮ่องกง ยิ่งพายเรือจำลองได้จำนวนไมล์เยอะเท่าไหร่ ยอดเงินบริจาคก็จะเพิ่มจำนวนมากขึ้นเท่านั้น

โปรแกรมการแข่งขันเรือมังกรอีกมากมายทั่วฮ่องกง (18 มิถุนายน เทศกาลเรือมังกร)

• ในวันจัดงานเทศกาลคาร์นิวัลเรือมังกร ก็จะมีการจัดแข่งขันเรือมังกรขึ้นตามย่านต่าง ๆ ทั่วฮ่องกงด้วย อาทิ ย่านสแตนลีย์ ไท่โป ชาทิ่น ถู่นหมู่น ไซกง และอะเบอร์ดีน และหลังจากจบวันงานเทศกาล โปรแกรมการแข่งขันเรือมังกรอื่น ๆ ก็ยังคงจัดขึ้นตลอดทั้งซัมเมอร์เพื่อสร้างสีสันความสนุกสนานของเทศกาลแข่งขันเรือมังกรต่อไป

อาหารต้นตำรับท้องถิ่นสำหรับเฉลิมฉลองเทศกาลแข่งขันเรือมังกรฮ่องกง

• “บ๊ะจ่าง” เป็นเมนูอาหารจีนที่แขกผู้มาเยือนเทศกาลแข่งขันเรือมังกรฮ่องกงห้ามพลาดโดยเด็ดขาด โดยมีให้เลือกลิ้มลองกันหลายไส้หลายรสชาติ ทั้งเค็มและหวาน แล้วแต่ความชอบ
• วิธีการทำเมนูบ๊ะจ่างนั้นจะต้องอาศัยขั้นตอนการทำที่ค่อนข้างซับซ้อน อย่างการต้มใบตอง การแช่ข้าวเหนียวให้นิ่ม การหั่นและปรุงรสหมูสามชั้น การห่อและมัดเชือกบ๊ะจ่าง และนำบ๊ะจ่างไปนึ่ง ร้านอาหารหลายร้านในฮ่องกงยังมีเมนูบ๊ะจ่างให้ได้ลองลิ้มชิมรสกันอยู่ เช่นร้าน Ka Woo ร้านอาหารจีนตำรับเซี่ยงไฮ้ที่เปิดให้บริการมาแล้วกว่า 70 ปีซึ่งมีเมนูบ๊ะจ่างทำมือสูตรเด็ดเป็นเมนูขึ้นชื่อของทางร้าน พิกัดร้านนี้ตั้งอยู่ที่แถวนัมชานเอสเตท (Nam Shan Estate) ในย่านชัมชุยโป (Sham Shui Po) แนะนำให้นักท่องเที่ยวแวะมาที่ร้านนี้เพื่อลองเมนูบ๊ะจ่างของทางร้าน

สำหรับรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเทศกาลแข่งขันเรือมังกรฮ่องกง สามารถไปที่เว็บไซต์ของการท่องเที่ยวฮ่องกงที่ www.DiscoverHongKong.com/DragonBoat

ใครสนใจก็ลองไปชมอีกสีสันหนึ่งของฮ่องกง นับเป็นมุมมองใหม่ที่น่าสนใจไม่น้อยเลย