NEO ร่วมมือ ม.แม่ฟ้าหลวง เดินหน้า 2 งานวิจัย เพื่อเพิ่มมูลค่า “กาแฟเกอิชา” และพัฒนาวัสดุเหลือใช้จากเปลือกกาแฟ ต่อยอดเป็นนวัตกรรม “ถ่านกัมมันต์จากเปลือกกาแฟในระบบกรองน้ำ” ยกระดับคุณภาพชีวิตชุมชนพื้นที่สูงในเชียงรายอย่างยั่งยืน
สุทธิเดช ถกลศรี ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท นีโอ คอร์ปอเรท จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า “หัวใจสำคัญของการเติบโตอย่างยั่งยืนในโลกยุคใหม่ คือ การมีนวัตกรรมเป็นของตนเอง NEO ในฐานะผู้นำนวัตกรรมสินค้าอุปโภค (FMCG) ชั้นนำของประเทศไทย จึงมุ่งมั่นสนับสนุนงานวิจัยและพัฒนาทรัพยากรท้องถิ่นไทยอย่างต่อเนื่อง ภายใต้ความร่วมมือกับสถาบันการศึกษา หน่วยงานภาครัฐ และเครือข่ายชุมชน เพื่อสร้างผลลัพธ์ที่จับต้องได้ ด้วยเชื่อว่าการเติบโตอย่างยั่งยืนของภาคธุรกิจนั้น จำเป็นต้องดำเนินควบคู่ไปกับความรับผิดชอบต่อสังคม ชุมชน และสิ่งแวดล้อม เพื่อสร้างคุณค่าร่วม (Shared Value) ทั้งในด้านการสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจ การพัฒนาการศึกษา การส่งเสริมคุณภาพชีวิต และการดูแลรักษาสิ่งแวดล้อม เพื่อเสริมสร้างรากฐานที่เข้มแข็ง”
ตัวอย่างความร่วมมือที่ประสบผลสำเร็จอย่างเป็นรูปธรรม คือ การผสานศักยภาพระหว่างภาคเอกชนที่มีความเข้าใจตลาด กับภาคการศึกษาที่มีความเชี่ยวชาญด้านวิชาการและงานวิจัย โดยเฉพาะกับมหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวง ที่ NEO มีโครงการวิจัยและพัฒนาร่วมกันมาอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่ปี 2564 จนถึงปัจจุบัน อาทิ
- โครงการศึกษาและการพัฒนาการผลิตกาแฟอะราบิกาสายพันธุ์คุณภาพสูง โดยมุ่งเน้นศึกษาและพัฒนาพื้นที่ที่เหมาะสมกับการปลูกกาแฟสายพันธุ์ “เกอิชา” (Geisha) รวมถึงการบริหารจัดการแปลง และการดูแลเพื่อให้ได้ผลผลิตที่เหมาะสมและเป็นศูนย์กลางการเรียนรู้ให้กับชุมชนเพื่อเป็นต้นแบบในการพัฒนาและส่งเสริมการเพาะปลูกกาแฟ เกอิชา ณ หมู่บ้านแม่จันใต้ ตำบลท่าก๊อ อำเภอแม่สรวย จังหวัดเชียงราย งานวิจัยนี้ช่วยให้ชุมชนชาวเขามีองค์ความรู้ในการผลิตวัตถุดิบคุณภาพสูง เป็นการเพิ่มมูลค่าผลผลิตและกระตุ้นเศรษฐกิจในระดับชุมชนอย่างยั่งยืน
- โครงการการใช้ประโยชน์ถ่านกัมมันต์จากเปลือกกาแฟในระบบกรองน้ำ ภายใต้แนวคิดการสร้างเศรษฐกิจหมุนเวียน (Circular Economy) ช่วยลดของเหลือทิ้งจากกระบวนการผลิตกาแฟ พร้อมได้น้ำที่มีคุณภาพสม่ำเสมอสำหรับการแปรรูป และลดการใช้สารกรองในระบบ นอกจากนี้ ยังเป็นการเปลี่ยน “ของเหลือทิ้ง” ให้กลายเป็นทรัพยากรที่สร้างประโยชน์ด้านสุขอนามัยและคุณภาพชีวิตให้แก่ชุมชนอย่างเป็นรูปธรรม ขณะเดียวกันชาวชุมชนบ้านดอยช้าง อ.แม่สรวย จ.เชียงราย ได้มีน้ำสะอาดอุปโภคและบริโภค ลดภาระค่าใช้จ่ายในการจัดหาน้ำและสารกรอง และลดความเสี่ยงจากการปนเปื้อนในระยะยาว ส่งผลต่อคุณภาพชีวิตและความเป็นอยู่ที่ดี (Well-Being) อย่างยั่งยืน
“โครงการนี้สะท้อนแนวคิด Circular Economy ที่ NEO มุ่งผลักดัน โดยนำทรัพยากรที่เคยถูกมองว่าเป็นของเสียกลับมาสร้างมูลค่าใหม่ทั้งในเชิงเศรษฐกิจและสังคม เราเชื่อว่าทรัพยากรท้องถิ่นไทยมีศักยภาพสูง หากได้รับความพัฒนาอย่างจริงจัง ประโยชน์ที่เกิดขึ้นจากการสนับสนุนงาน R&D ในท้องถิ่น ซึ่งไม่เพียงช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของคนในพื้นที่ แต่ยังถ่ายทอดองค์ความรู้ด้านการเกษตรมูลค่าสูงและสร้างรายได้ที่มั่นคงให้แก่ชุมชน” นายสุทธิเดช กล่าว
สุทธิเดช กล่าวเพิ่มเติมว่า ท่ามกลางความท้าทายของเศรษฐกิจโลก ซึ่งเป็นตัวเร่งให้ทุกภาคส่วนต้องปรับตัว การสนับสนุนงานวิจัยในประเทศเป็นอีกกุญแจสำคัญที่ช่วยให้ NEO มีความพร้อมในการนำเสนอนวัตกรรมผลิตภัณฑ์ที่ตอบโจทย์ผู้บริโภคอยู่เสมอ นอกจากนี้การวิจัยและพัฒนาเพื่อยกระดับคุณภาพทรัพยากรท้องถิ่นในประเทศ ยังมีส่วนสำคัญในการสร้างความมั่นคงด้านซัพพลายเชน ที่บริษัทสามารถนำไปต่อยอดพัฒนาเป็นผลิตภัณฑ์คุณภาพต่อไปในอนาคต
ในระยะยาว NEO ตั้งเป้าขยายงานวิจัยสู่นวัตกรรมสินค้าอุปโภคที่ตอบโจทย์ความยั่งยืนในทุกมิติ โดยยังคงรักษาพันธสัญญาในการเป็นพันธมิตรกับภาคการศึกษา เพื่อบ่มเพาะนักวิจัยและผู้เชี่ยวชาญรุ่นใหม่ที่จะก้าวมาเป็นกำลังสำคัญในการพัฒนาประเทศ และเพื่อบรรลุตามเป้าหมายการสร้างระบบนิเวศที่เกื้อกูลกันระหว่างชุมชน สถาบันการศึกษา และบริษัท โดยมีงานวิจัยเป็นตัวเชื่อมโยง เป็นการวางรากฐานทางเศรษฐกิจที่ใช้ความรู้เป็นตัวนำ เพื่อสร้างอนาคตที่มั่นคงให้แก่ภาคธุรกิจและสังคมไทย
“ความร่วมมือกับมหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวง คือบทพิสูจน์วิสัยทัศน์ของ NEO ที่ไม่ได้มองเพียงผลกำไรระยะสั้น แต่ต้องการสร้างองค์ความรู้ที่ยั่งยืนให้แก่อุตสาหกรรมไทย ผ่านการยกระดับคุณภาพทรัพยากรภายในประเทศเทียบเท่ามาตรฐานสากล ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ไม่เพียงยกระดับคุณภาพชีวิต ยังสร้างความภูมิใจให้กับพี่น้องเกษตรกรในพื้นที่อีกด้วย” สุทธิเดช กล่าวสรุป
